Правозащитный центр "Мемориал", согласно международному руководству по определению понятия "политический заключённый", признал таковыми фигурантов "санитарного дела" Марию Алёхину, Дмитрия Барановского, Анастасию Васильеву, Николая Ляскина, Олега Навального, Любовь Соболь, Олега Степанова, Люсю Штейн, Константина Янкаускаса и Киру Ярмыш. Им вменяют призывы выйти на мирную акцию протеста 23 января, сообщил ПЦ 9 февраля Каспаров.Ru.
Правозащитники полагают, что уголовное дело политически мотивировано и связано с политическими убеждениями, а также реализацией права на свободу выражения мнения и свободу собраний. Преследование активистов осуществляется с нарушением права на справедливое судебное разбирательство и
направлено на принудительное прекращение оппозиционной деятельности и запугивание сторонников Алексея Навального.
На следующий день после общероссийской акции в поддержку Навального, арестованного по возвращении в Россию 17 января, было возбуждено уголовное дело по статье о подстрекательстве к нарушению санитарных норм (ч. 4 ст. 33, ч. 1 ст. 236 УК РФ). 27 января в Москве у обвиняемых и их родственников прошли обыски. Адвокаты заявили, что следствие интересуют как минимум 37 оппозиционных активистов, политиков и деятелей культуры, которые призывали выйти на митинг 23 января.
