Такие масштабы последствий могут быть связаны с тем, что отлаженной системы оповещения не было. К тушению пожара и эвакуации людей приступили со значительным опозданием. По счастливой случайности, возгорания других опрокинувшихся цистерн с химическими веществами не произошло. Серьезно пострадали несколько человек, стоявших в оцеплении места катастрофы: у них не было индивидуальных средств химической защиты и они получили ожоги верхних дыхательных путей.
Крупная железнодорожная авария произошла около поселка Смольный в Ичалковском районе Мордовии в ночь с субботы на воскресение. Автомобиль ВАЗ-2110 несмотря на закрытый шлагбаум, на большой скорости выехал на переезд и врезался в проходящий грузовой состав. При столкновении, с железнодорожного пути сошли семь вагонов и восемь цистерн со взрывоопасными сжиженными газами и химическими веществами, среди них пропан, ацетальдегид, амин и амилин. Из одной из перевернувшихся цистерн начал вытекать ацетальдегид, который воспламенился. Местные жители почувствовали неприятный запах, а потом услышали взрыв. По признанию одной из женщин, еще до взрыва она обратила внимание на необычного красного цвета туман, растекавшийся от железнодорожного полотна.
В течение следующего дня в местные лечебные учреждения с жалобами на плохое самочувствие обратилось около полусотни граждан. Виновник аварии – молодой местный житель, который решил в полуночный час покатать на машине своих знакомых. Он вместе с тремя пассажирами его "десятки", среди которых находился секретарь Ичалковского районного суда, был доставлен в местную больницу, однако при известии о том, что в отношении него будет проводиться наркологическая экспертиза, тут же бежал из лечебного учреждения. У правоохранительных органов есть подозрения, что молодой человек находился в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, только этим можно объяснить явно неадекватное поведение водителя при пересечении им на автомобиле охраняемого железнодорожного переезда, оборудованного светофором и шлагбаумом. В настоящее время по факту аварии на железной дороге прокуратурой Ичалковского района возбуждено уголовное дело сразу по двум статьям УК РФ. Прибывший на место происшествия представитель Горьковской железной дороги заявил о том, что его ведомство потребует с виновника аварии полной компенсации ущерба, который по предварительным данным составляет несколько миллионов рублей (в частности, четыре цистерны не подлежат восстановлению).
