Одним из применявших насилие к детям, вывезенным из Украины в Россию, был бывший сотрудник украинского спецподразделения МВД "Беркут" Валерий Астахов. В 2014 году он перешел на сторону России, утверждает издание The Insider. Его по фотографиям опознали сами дети.
По данным СМИ, Астахов в конце 2013 года участвовал в столкновениях на Майдане в составе подразделения "Беркут", защищая тогдашнего президента Украины Виктора Януковича. После победы революции и аннексии Крыма он выехал в РФ и получил российское гражданство. Астахов продолжил службу в российском управлении МВД, которое базируется в Евпатории.
The Insider отмечает, что в 2014 году Астахов уже участвовал в фактическом похищении детей: он вывозил их из Славянска Донецкой области Украины в Ростовскую область России. Тогда был вывезен 21 ребёнок в возрасте от 2 месяцев до 12 лет, а Астахов бездоказательно утверждал, что автобус с ними собирались расстрелять украинские военные.
23 марта в Украину вернулись 17 детей, которых в октябре прошлого года оккупационные власти Херсонской области принудительно отправили в детские лагеря на территории аннексированного Крыма. Некоторые из вернувшихся детей заявили, что в лагере "Мечта" в Евпатории их избивали железным прутом за поддержку Украины и неповиновение. Потом их перевели в другой лагерь, "Дружба", где периодически на несколько часов запирали в подвале.
