Родился 26 сентября 1959 в Свердловске (Екатеринбурге), русский.
Окончил английскую спецшколу. В 1976 году поступил на химический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ) им. А.А. Жданова. На втором курсе перевелся в Уральский государственный университет (УГУ) в Свердловске, который окончил в 1981 году. Работал в популярной сврдловской дискотеке "220 вольт".
В 1980-1990 гг. писал тексты для групп "Урфин Джюс", "Апрельский марш", "Nautilus Pompilius", для Насти Полевой и Егора Белкина и др.
Познакомился с Вячеславом Бутусовым и группой "Nautilus Pompilius" в 1983 году; в 1985-88 и 92-97гг. - автор лучших песен "Наутилуса"; первый альбом с участием И.Кормильцева - "Невидимка" (1985).
Участвовал в создании Свердловского рок-клуба, публиковался в самиздатовском "Свердловском рок-обозрении".
Весной 1989 года принимал участие в избирательной кампании Геннадия Бурбулиса. ("мне сейчас понятно, что Геннадия Эдуардовича Бурбулиса не нужно было проводить даже в управдомы" - апрель 1993).
В 1989 стал лауреатом премии Ленинского комсомола, но от премии отказался.
В 1990-м году выпустил книжку стихов "Скованные одной цепью" с иллюстрациями В.Бутусова.
В 1990 г. принимал участие в издании свердловского интеллектуального издания - журнала "МИКС". В 2001 г. в составе группы "Чужие" с Олегом Сакмаровым записал альбом "Подполье".
Переводчик с английского, польского, итальянского и французского языков. Переводил Толкина (6-й том в "Северо-Западе"), книги К.С.Льюиса, Ирвина Уэлша, Умберто Эко, Ника Кейва, Алишера Кроули, Е.Косинского, Ч. Паланика, Т. Стоппарда, Р.Бротигана, Г.Адера, Ф.Бегбедера, А.Кроули, О.Колфера, М.Фейбера, С.Хоума, У.Берроуза и др. Владел пятью иностранными языками.
Отказался участвовать в шоу за Президента Б.Ельцина на Васильевском спуске в Москве накануне референдума 25 марта 1993.
В 1996 году участвовал в кампании за Ельцина "Голосуй или проиграешь!". После распада "Нау" в 1997 г. создает электронный проект "Чужие"; сотрудничает с журналом "Иностранная литература" и издательством "Иностранка". Издает книжную серию "За иллюминатором".
С 2003 г. - основатель и главный редактор издательства "Ультра. Культура". В числе прочего издает книги Эдуарда Лимонова и Александра Проханова, западных левых и правых ультра-радикалов.
В апреле 2006 г. против издательства "Ультра.Культура" по запросу в Генпрокуратуру депутата Госдумы из фракции "Родина" Александра Чуева было возбуждено дело по ст. 242 УК РФ ("Незаконное распространение порнографических материалов и предметов"; к Чуеву обратилось национал-православное объединение "Народная защита", которое в своем обращении она привела перечень литературных произведений, вышедших в издательстве Кормильцева, назвав их "полными богохульства, ненормативной лексики, неприкрытого сатанизма, порнографии и различных извращений". По утверждению Чуева, "в этих книгах матерно оскорбляются Иисус Христос и христианские святыни, описываются самые разнообразные извращенные половые акты, пропагандируется употребление наркотиков" - "КоммерсантЪ", 10 апреля 2006). В ответ Кормильцев заявил: "Никакой экспертизы на наличие в текстах признаков порнографии не проводилось". Чуев же и "народная защита", по его мнению, обратившись в прокуратуру, использовали "отработанную политическую технологию для своей раскрутки"; в защиту И.Кормильцева выступил галерист и политтехнолог Марат Гельман: "Выходящие в издательстве радикальные тексты не надо издавать миллионными тиражами. Но они нужны цивилизованному обществу. Почему люди должны быть лишены права на понимание альтернативной европейской культуры?" ("КоммерсантЪ", 10 апреля 2006).
Издал книгу "Аллах не любит Америку".
Автор слов стебной песенки "Хочу такого как Путин!" (как бы от имени девушки-путинопоклонницы; обычно исполняется группой девушек или молодых людей неопределенного пола).
В своем "Живом Журнале" о Путине: "..Из всех разновидностей конторы, самая гнусная - Питерская. Это я знаю еще по 96-97 году, когда их людишки разваливали "Наутилус". Все эта порода людей должна умереть страшной смертью. И первой - сука Путин, чмо болотное. С веревкой от Пьера Кардена на тонкой шее."
В июне 2006 г. объявил себя "Председателем Совнаркома Всемирного СССР". Дважды номинировался на премию журнала "Иностранная литература": в 1998 году - за перевод романа Клайва С. Льюиса "Пока мы лиц не обрели", в 1999 году - за эссе "Три жизни Габриэле Д'Аннунцио", в 2001 г. - за перевод пьесы Тома Стоппарда "Травести".
22 января 2007 во время командировки в Великобританию у Ильи Кормильцева был диагностирован рак позвоночника в четвёртой стадии. 4 февраля в 10 утра по лондонскому местному времени скончался в лондонской "Королевской больнице "Масден" (Royal Marsden Hospital).
Жена - Алеся Маньковская, музыкант, поэт, актриса.
Последняя прижизненная публикация Ильи Кормильцева: НЭПгламурРФ (РЕИНКАРНАЦИЯ СОБАК)// "Генеральная линия" ("Лимонка"), 313, Январь 2007 .
www.anticompromat.ru
