"Новая газета" 20 ноября разместила статью "Головорезы (21+). Изуродовали кувалдой, отпилили голову, труп сожгли под музыку. Так в Сирии развлекались наемники из "группы Вагнера". На следующий день пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что Владимир Путин не принимает решений о работе ЧВК в Сирии. "Я могу говорить только о деятельности российских Вооруженных сил и их подразделений, которые действуют в соответствии с приказами Верховного главнокомандующего" — в изложении ТАСС.
"Новая газета" написала, что в 2017 году в интернете появилось видео, на котором четверо мужчин в форме и масках жестоко избивают человека кувалдой. В комментариях под видео предполагалось, что это наемники из "ЧВК Вагнера". В ноябре 2019 года в интернете появилось продолжение снятого в 2017 году ролика.
Под песню со словами "снимаю с плеч тяжелый автомат, стреляю в сына, потом стреляю в мать" несколько бойцов в неформальном снаряжении забивают кувалдой лежащего на земле мужчину в гражданской одежде. Избиваемый похож на араба. Избивающие говорят по-русски без акцента.
Лица их закрыты. Место действия напоминает полуразрушенный промышленный объект в сирийской пустыне. Похоже, что рядом лежит отрезанная человеческая голова. Убийство и издевательство над телом сопровождаются шутками и одобрительными комментариями. В один из кадров нового видео попало открытое лицо одного из участников убийства. "Новая газета" нашла предполагаемую страницу в соцсети "ВКонтакте" этого человека с помощью сервиса FindClone. Журналисты сверили персональные данные владельца аккаунта со списками "документально подтвержденных наемников" и обнаружили совпадение. Этого человека зовут Станислав, у редакции есть копия его паспорта. Он был наемником как минимум с 2016 года и занимался разведкой.
