Первое слушание по делу о защите чести и достоинства Родионова должно было состояться 21 декабря, но из-за неявки ответчика его перенесли на 27-е.
Поводом для иска послужило высказывание министра в адрес организаторов выставки "Соц-Арт: политическое искусство России" со стороны Третьяковской галереи. Тогда Соколов обвинил музей в коррупции, выводя это понятие из гипотезы о "вторжении частных капиталов в государственную политику".
После того, как выставка "Соц-Арт" все же благополучно открылась в Париже, хотя по признанию министра, он лично препятствовал ее организации, директор Третьяковской галереи потребовал от Соколова публичных извинений через суд.
Напомним, что Валентин Родионов - не первый подчиненный Александра Соколова, судящийся с ним. В 2005 году глава Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаил Швыдкой подал иск против министра культуры по той же причине: он требовал защитить свое имя и репутацию своего ведомства от обвинений в коррупции. Соколов тогда точно также как и сейчас ходатайствовал о переносе слушаний из одного столичного суда в другой. Когда его требование было удовлетворено, он предложил мировую Швыдкому, и до слушаний дело так и не дошло.
